Microsoft는 전 세계에서 가장 영향력 있는 IT 기업 중 하나로,
단순한 소프트웨어 회사를 넘어 현대인의 일상과 비즈니스, 교육, 창의성까지 깊이 관여하는 플랫폼 기업으로 성장해왔다.
1975년, 빌 게이츠와 폴 앨런이 창업한 이 회사는 BASIC 언어 인터프리터를 만들며 컴퓨터 역사에 첫 발을 내디뎠다.
MS의 전환점은 단연코 **윈도우(Windows)**의 등장이었다.
GUI 기반의 운영체제를 통해 일반인들도 쉽게 컴퓨터를 사용할 수 있도록 하면서, 컴퓨팅 대중화의 문을 열었다.
90년대와 2000년대 초반, Windows는 전 세계 개인용 컴퓨터의 표준 운영체제로 자리 잡았고,
Microsoft Office는 워드, 엑셀, 파워포인트 등을 통해 전 세계 사무환경의 기본 도구가 되었다.
한때는 “독점” 논란으로 법적 분쟁에 휘말리기도 했지만,
MS는 끊임없는 변화와 확장으로 스스로를 재정의해왔다.
특히 2014년 CEO가 된 **사티아 나델라(Satya Nadella)**는 ‘모바일 퍼스트, 클라우드 퍼스트’ 전략을 통해 회사의 DNA를 완전히 바꾸었다.
지금의 Microsoft는 Azure라는 강력한 클라우드 플랫폼을 중심으로,
AI, 보안, 협업툴(Microsoft Teams), 개발자 플랫폼(GitHub), 게임(Xbox)까지 광범위한 생태계를 구축하고 있다.
특히 ChatGPT로 대표되는 생성형 AI 붐 속에서, OpenAI와의 전략적 파트너십은 MS를 또다시 기술 혁신의 중심으로 올려놓았다.
Microsoft는 이제 기술을 넘어 삶의 방식과 업무 문화를 제안하는 기업이 되었다.
하이브리드 근무, 자동화, 보안, 생산성 향상 등 디지털 전환의 전 과정에 깊이 관여하며,
기업 고객뿐 아니라 학생, 크리에이터, 개발자, 일반 사용자에게도 각자의 방식으로 가치를 제공하고 있다.
MS의 강점은 생태계와 연결성이다.
하나의 계정으로 운영체제, 오피스, 클라우드, 협업 툴을 통합적으로 사용할 수 있으며,
여기에 AI 기술이 접목되면서 사용자 경험은 점점 더 지능화되고 있다.
물론 모든 기술에는 책임이 따른다.
MS는 사이버 보안, 프라이버시 보호, AI 윤리 등 기술의 사회적 책임 문제에 있어서도 정책적 리더십을 보여주고 있다.
그들은 단순한 기술 제공자가 아니라, 디지털 시대의 질서를 함께 설계하는 조력자이기도 하다.
Microsoft의 역사는 기술의 진보와 함께 성장해온 디지털 문명의 자서전이라 할 수 있다.
그리고 그 여정은 지금도 계속되고 있다—더 연결되고, 더 똑똑하고, 더 인간적인 기술을 향해.